Мелколепестничек буэносайресский из Южной Америки быстро распространяется по полям и пастбищам всей Австралии. Сорняк ежегодно наносит ущерб зерновым более чем на $43 млн.
Мелколепестничек поразил почти 3 млн гектаров в Австралии, сообщил эколог по сорнякам CSIRO Бен Гуден. «Поскольку мелколепестничек выработал устойчивость к некоторым гербицидам, мы надеемся, что биологические средства борьбы эффективнее ограничат распространение сорняка», — сказал доктор Гуден.
«Мы обнаружили в Колумбии грибок ржавчины под названием Puccinia cnici-oleracei, заражающий мелколепестничек буэносайресский и препятствующий его росту, разрушая ткани растения», — продолжил эколог.
Грибок доставлен в карантинный центр строгого режима CSIRO в Канберре, где ученые изучили его безопасность в качестве агента биологической борьбы в Канаде.
«Наше исследование показало, что грибок заражает только мелколепестничек, в то время как остальные проверенные виды растений оказались устойчивыми к нему. Исследователи признали грибок безопасным. Министерство сельского, рыбного и лесного хозяйства одобрило грибок для интродукции в Австралию», — сообщил Гуден.
Мелколепестничек вырастает до одного метра и очень плодовит. Каждое растение дает более 100 000 семян. Они распространяются на большие расстояния ветром, водой, животными и транспортными средствами. Сорняк завоевывает не только ближайшие районы, но и все южные и западные части страны.
